SPONDYLUS / uso

La concha y su relación en la cosecha y la sequia

En la época prehispánica, en la cultura Valdivia fue considerado como elemento fundamental en el comercio y en las dogmas religiosas, debido a su habitad  y comportamiento del Spondylus, según las creencias de los sacerdotes Valdivianos, suponían que con la presencia del molusco en las aguas cálidas de las costas ecuatorianas indicaban  la temperatura del mar, en esas fechas estarían presentes las  lluvias abundantes (fenómeno del niño) por lo consiguiente vendrían malas cosechas, pero cuando la presencia del molusco era ausente significaba que las aguas habían bajado su temperatura y se desarrollaba un fenómeno inverso al del niño, por lo tanto sería un año de sequias. Debido a estos comportamientos de las conchas se podía planificar las campañas agrícolas.

Uso

Con el mullo se confecciona chaquiras, que eran cuentas redondas en formas de discos pequeños, con las cuales se confeccionaron accesorios como brazaletes, collares o pectorales, que servían para adornarse.

También a base del mullo se manufacturaron objetos diversos, como incrustaciones de las conchas en objetos o vasijas todos como uso de  adornos u objetos ceremoniales, pero jamás se elaboró un objeto con  el mullo (Spondylus) que sirviera para el uso doméstico o para ocasiones sin importancia, puesto que era un material sagrado y con una simbología importante. 

Fue una de las más solicitadas en la época prehispánica, pues que sirvió de gran comercio en  los Andes Ecuatorianos y principales cacicazgos Peruanos, el Spondylus volvió rico al hombre, fue usado para ofrendar a dioses y como señal de status o nobleza. Además se la considero sagrada en los valdivianos porque fue constituida como un símbolo de fertilidad.

Su empleo en la fabricación de collares y  otros objetos de uso ritual reforzó su fuerza simbólica, como referente americano es más antiguo dentro de las sociedades agro-alfareras aldeanas de Valdivia.

Dadas sus características estéticas y simbólicas fue utilizada en antiguos rituales, tanto en su forma natural como desprovistas de sus partes blandas y reducidas a polvo rojo. Sus atractivas conchas encontraron aplicación en la elaboración de joyas y accesorios ceremoniales. La especie de Spondylus que se encuentran a menor profundidad es la calcifer, conocida también como Ostión, y que se caracteriza  por el color rojo-purpura de la banda interna de las valvas. La utilización de esta especie, menos ostentosa quedo limitada a la fabricación de pectorales, cuentas para collares, y otros adornos.