Cultura Valdivia: La concha Spondylus, uso

La Concha y su Relación en la Cosecha y la Sequia

En la época prehispánica, comenzando en la cultura Valdivia, el Spondylus fue considerado como elemento fundamental para el comercio y en las dogmas religiosas, debido a su hábitat y comportamiento; siendo asociado a ritos propiciatorios de la lluvia en los que se usaba una trompeta llamada “Pututo”, la misma que era confeccionada en base a las caracolas Strombus Peruvianus y Strombus Galeatus.

Según las creencias valdivianas la presencia del molusco en las aguas cálidas de las costas ecuatorianas indicaban la temperatura del mar, en esas fechas estarían presentes las  lluvias abundantes (fenómeno del niño), por lo consiguiente vendrían malas cosechas, pero cuando la presencia del molusco era ausente significaba que las aguas habían bajado su temperatura y se desarrollaba un fenómeno inverso al del niño, lo que significaría un año de sequias. Tomando como referencias estos comportamientos del clima  con relación al de las conchas, se podía planificar las tareas agrícolas.

 Uso

El Spondylus se convirtió en un tesoro en la época prehispánica, pues sirvió de vehículo de intercambio al funcionar como moneda primitiva, en el área Andina ecuatoriana, generando comercio lo que conllevo a una gran movilización que permitió trasladarse a lugares de gran tendencia comercial.

Fue utilizado también de ofrenda para los dioses y como señal de status o nobleza, además de esto se la consideró sagrada en los valdivianos porque fue constituida como un símbolo de fertilidad y de lluvia. Entre los objetos que se fabricaron están los collares y  otros para el uso ritual lo que reforzó su fuerza simbólica.

Collares elaborados con concha Spondylus.

Con el Mullo se confeccionó chaquiras, (cuentas redondas en formas de discos pequeños) con las cuales se elaboraron accesorios como brazaletes, collares o pectorales, usados para adornarse. Se manufacturaron diversos objetos, como adornos y elementos ceremoniales con incrustaciones de las conchas en vasijas y otros artefactos cerámicos, pero no se elaboró un objeto con el Spondylus que sirviera para el uso doméstico o en ocasiones sin importancia, puesto que era una insignia simbólica.

La especie de Spondylus que se encuentran a menor profundidad es la calcifer, conocida también como Ostión, y que se caracteriza  por el color rojo-púrpura de la banda interna de las valvas. La utilización de esta especie, menos ostentosa quedo limitada a la fabricación de pectorales, cuentas para collares, y otros adornos.